El ranurador es la herramienta que define la probeta en el ensayo de límite líquido. Con la pasta de suelo extendida en la cazuela, se pasa el ranurador por el centro y se abre una ranura de geometría normalizada; después se golpea la cazuela y se cuenta el número de golpes que tarda la ranura en cerrarse 13 mm en su base.
La geometría la fija ASTM D4318: 2 mm de ancho en el fondo, 11 mm en la boca y 8 mm de profundidad. Es un dato crítico del ensayo, porque toda la determinación del límite líquido depende de que la sección de partida sea siempre la misma: un ranurador desgastado o de otra geometría desplaza el resultado y con él la clasificación del suelo.
Es el tipo ASTM, de perfil plano y más ancho, distinto del tipo AASHTO/BS — curvo y con calibre de altura incorporado — que se usa cuando el ensayo se hace según AASHTO T 89 o BS 1377. Los dos están en catálogo.
Con qué equipos se usa. Es el accesorio de los dos aparatos de límite líquido del catálogo:
- Aparato de Límite Líquido Casagrande Motorizado, con contador de golpes
- Aparato de Límite Líquido Casagrande Manual, de manivela
Se cotizan aparte: el calibre de altura de 10 mm para ajustar la caída de la cazuela, las cápsulas de humedad y la placa de vidrio para el límite plástico.