Reducción de tamaño y clasificación

La reducción de tamaño y la clasificación son las operaciones que llevan un material al tamaño de partícula que el proceso siguiente necesita, y que separan lo que ya lo tiene de lo que no. Trituración, molienda, pulverización y cribado forman una sola cadena: moler de más cuesta energía y moler de menos obliga a recircular.

La variable que lo gobierna todo es la curva granulométrica, antes y después de cada etapa. De ella salen la relación de reducción que se le puede pedir a cada máquina, la superficie de cribado necesaria y el caudal de recirculación. En minería y canteras se añade la abrasividad del mineral, que fija el consumo de piezas de desgaste y, con él, buena parte del costo de operación.

El equipo que interviene: trituradoras y molinos, pulverizadores y micronizadores, cribas y tamizadoras industriales, clasificadores neumáticos, y el equipo de laboratorio —juegos de tamices y tamizadoras de ensayo— con el que se verifica que la curva es la que se buscaba.