Medidor de Aire Ocluido para Concreto tipo Presión

Sí, es el mismo equipo. La llamada olla Washington es el medidor de aire por presión tipo B: el método se desarrolló en el laboratorio del Departamento de Carreteras del estado de Washington y de ahí le quedó el nombre. Lo describen ASTM C231 y AASHTO T152. No hay que confundirlo con el método volumétrico (ASTM C173), que se hace con un recipiente alto de cuello graduado, agua y alcohol isopropílico, haciéndolo rodar: ése es otro equipo y otro ensayo.

Una regla práctica: si el agregado grueso absorbe más de 2% de agua (ensayo de absorción según ASTM C127), el método de presión no es válido y hay que ir al método volumétrico ASTM C173. Los agregados volcánicos típicos del centro de México (tezontle, jal, tepetate) siempre son porosos. La piedra caliza triturada, el basalto y el canto rodado de río son generalmente no porosos y aptos para el método de presión.

ASTM C231 (§5.1) exige repetir el ensayo de calibración con la frecuencia que haga falta y, como máximo, a intervalos de tres meses. Además conviene verificarlo al inicio de cada jornada de uso, y siempre que el equipo haya sufrido un golpe o un transporte brusco. La calibración se hace con el cilindro de calibración y agua, siguiendo el anexo de la norma; no consiste en comparar la lectura contra un manómetro patrón.

No. Los concretos ligeros estructurales usan agregados de arcilla expandida o similares, que son porosos: absorben parte de la presión aplicada y dan lecturas falsas. ASTM C231 los excluye expresamente (§1.2), junto con la escoria de alto horno enfriada al aire y cualquier agregado de alta porosidad. Para esos casos hay que usar el método volumétrico ASTM C173 (Roll-A-Meter), o el gravimétrico ASTM C138 si se conoce con precisión la gravedad específica de todos los ingredientes.

Si el contenido de aire es menor al mínimo especificado, hay riesgo de que el concreto no resista los ciclos hielo-deshielo o que la trabajabilidad sea insuficiente. Si es mayor al máximo, la resistencia a compresión se reduce (regla general: cada 1% extra de aire reduce la resistencia ~5%). En ambos casos se debe notificar al supervisor, ajustar la dosificación del aditivo incorporador de aire y tomar cilindros adicionales para seguimiento.

No es recomendable. El medidor de presión para concreto está dimensionado y calibrado para mezclas con agregado grueso. Para morteros y pastas existe la norma ASTM C185, que describe un método específico. Si se usa este equipo con mortero, los resultados no tendrán respaldo normativo y pueden ser imprecisos.